しらいわ内科･リウマチクリニック

　今月より超音波診断装置（関節エコー装置）を導入しました。半年ほどかけて機種選定を進めていましたが、最終的にコニカミノルタ製のSONIMAGE MX1に決定し、3月24日に機器の納入が完了しました。

　今までは関節リウマチの診断、治療効果の判定は患者さんの症状を元に、視診や触診、血液検査、レントゲン検査などを駆使して行っていましたが、関節の内部の滑膜の腫れ（関節リウマチの主病変）や炎症の程度をリアルタイムに把握することが困難でした。関節エコーは付属のプローブ（検査用の端末）を通して患部の状態を直に調べることが可能で、放射線による被爆など人体に対する負担もありません。また、MRIなどの高度な機器に比べ検査にかかる費用が安価（MRI：3割負担約7000～8000円　関節エコー：1割負担で500円、3割負担で1500円）です。関節リウマチの早期診断、早期治療導入、治療効果の把握に非常に有力な手段になると思われます。

　5月以降から関節エコーを用いた診療を本格的に開始いたします。